政府支持对维持区域交通连接至关重要

联合政府将通过区域基础设施基金，为面临风险的区域航线向小型客运航空公司提供最高3000万纽元贷款，区域发展部长Shane Jones和副交通部长James Meager表示。

“可靠的航空服务对新西兰各区域的经济和社会福祉至关重要。航空服务为民众获得医疗、教育、商业服务以及与家人团聚提供便利，尤其是在其他交通选择有限的地区。”Jones先生说。

“小型区域航空公司正面临成本上升、获得资本渠道有限以及新冠疫情后持续影响等压力。如果没有这项支持，一些社区可能会失去重要的航空连接，区域发展也可能受到影响。”Jones先生说。

Meager先生表示，这项支持并非纾困，资金将以优惠贷款的形式提供。

“目标是在短期至中期稳定该行业，并支持区域航线。这项措施并非为了满足航空公司的全部资本需求，而是为飞机租赁、维护和债务再融资等事项提供有针对性的援助。”

内阁还批准了相关资金，用于一项可能改变小型区域航空公司发展格局的项目——进行数字升级，将区域交通预订系统与大型航空公司的平台整合起来。

这项升级被称为“联程运输”（interlining），将使乘客能够预订一份行程，并搭乘包括大型航空公司在内的不同航空公司的航班。

“简化小型航空公司与航空业大型企业之间的订票和行李处理流程，将让乘客更容易规划并一次性预订心仪的航线。”Meager先生说。

“如果不采取干预措施，正如全国一些地区已经出现的情况，我们的区域航空公司将面临进一步削减服务，甚至完全退出部分航线。一旦机队运力流失，恢复将变得困难且成本高昂。我们现在采取行动，是因为包括疫情对航空服务造成的持续后续影响在内的多重因素，正在给该行业带来异常大的压力。”Jones先生说。

“本届政府致力于确保所有区域——而不仅仅是主要城市中心——继续保持连接，并融入国家经济。这是一项一次性、规模适度但意义重大的干预措施，将有助于防止服务进一步流失，并保护区域交通连接。

这些贷款将由Kānoa区域经济发展与投资部门（Kānoa Regional Economic Development & Investment Unit）负责管理。申请将于近期在Grow Regions网站www.growregions.govt.nz开放。