2024 年的中国——新西兰国际投资协会尼尔森分会主席演讲
2024 年 6 月 20 日上午 9:23
2024 年 2 月，新西兰中国事务委员会主席约翰·麦金农在新西兰国际事务研究所 (NZIIA) 霍克斯湾分会发表了题为“2024 年的中国”的演讲。此次向研究所尼尔森分会发表的演讲更新并扩展了约翰四个月前的评论。
我想从三个角度来探讨这个问题——人民、经济和政府。最后，谈谈这对 2024 年新西兰与中国的关系意味着什么。
在开始我的正式演讲之前，我想先介绍一下新西兰中国关系促进会。该促进会成立于 2012 年，至今已有 12 年历史，旨在为那些对新西兰与中国关系有重大影响的人士提供一个交流观点和经验的论坛，并为非政府公众就这一关系发声提供机会。最近，我们发布了关于科学合作、中文学习、新西兰食品蛋白质出口前景等的报告。下周，我们将发布一份关于新西兰从中国进口的报告。我们的会员包括恒天然和佳沛等企业、专业服务公司、政府部门、创意产业、非政府组织、华人社区等。我们的资金来自会员，无论是通过订阅还是实物捐赠。在新冠疫情期间，我们与中国同行的互动只能通过在线方式进行，但现在我们正在恢复面对面的接触。我于2023年5月和6月访问了中国，我们的执行主任去年11月和今年4月再次访华，我于5月在惠灵顿与中国同行举行了面对面对话。
让我们从人民开始吧。
当然，中国人口众多：最新估计为 14 亿。这是一个很大的数字。印度现在的人口可能更多，而中国的人口可能正在下降（稍后会详细介绍），但人口数量仍然可观。继印度和中国之后，世界上人口最多的国家是美国、印度尼西亚和巴基斯坦，但即便是排名第三的美国，人口也最多只有中国人口的四分之一多一点。中国官方统计有 56 个民族，但其中之一，用中文术语来说就是汉族，也就是我们通常所说的中国人，占总人口的 90% 以上。当然，考虑到绝对数字，即使是所谓的“少数民族”也可能很多。其中一些是这个国家的人所熟知的——维吾尔族有 1100 万，藏族有 700 万。但在中国，他们的数量与汉族相比相形见绌。这就是为什么中国不像前苏联那样是一个联邦制国家的原因之一。
但是，你们中的一些人可能会问，那广东人、上海人和其他类似群体呢？政治现实是，他们都被视为“汉族”。文化现实是，他们被一种共同的书面语言和日益统一的口语标准联系在一起。这不是最近才出现的现象。自从中国成为一个统一的国家以来——即使按照最严格的标准，也有 600 年——就需要有一种相互理解的中文形式，而这种形式，通过其他地方熟悉的过程，就是首都——北京的语言。
更久以前，汉语只有一种书写形式。非中国人很难理解这一点，对我们很多人来说，最接近的类比就是数字——1、2、3、4 等。当这些数字写成数字而不是单词时，法语人士、德语人士，甚至汉语人士都可以读懂，但发音却完全不同。纸上写得清清楚楚的东西，说出来却完全听不懂。在上海的一个官方会议室里，有一张通知，上面写着，用中文说“普通话”。这条通知不是针对我这样的外国人，而是针对上海人，因为与说国家标准语相比，他们可能更容易说母语。
我不会再详细解释，让您感到困惑，我只想说，虽然粤语、上海话和许多其他语言形式有数百万使用者，但标准的国家语言，即在电影中教授、广播和听到的语言，是官方所说的“普通话”——通用语言，在其他地方称为国语、华语、中文，或经常在外语中（在我看来是误导性的）称为普通话——它基于北京话。它使来自全国各地的人能够与来自全国各地的人交谈，尽管他们可能都不熟悉各自的当地语言形式。
1949 年中华人民共和国成立时，人口约为 6 亿。毛泽东坚信人口大国的理念，再加上医疗保健水平的提高和婴儿死亡率的下降，尽管经历了大跃进和文化大革命的干扰，到 1976 年 9 月他去世时，人口仍达到近 10 亿。1978 年，中国实施了著名的（甚至可以说是臭名昭著的）独生子女政策 —— 每对已婚夫妇（有一些例外）只能生一个孩子。人口增长率放缓，城市人口增速可能比农村人口放缓更明显，但这确实确保了中国目前的人口数量达到峰值。近年来，独生子女政策有所放松，因为中国正面临着亚洲其他国家也面临的人口下降和老龄化现象。每年活产婴儿数量从 2016 年的 1786 万下降到 2023 年的 902 万。尽管政府鼓励生育更多孩子，但城市居民和其他国家的同龄人一样发现，生育孩子的成本很高，少生孩子也许比多生孩子更好。当然，这些都是个人决定，但总体影响是显而易见的。
正如我所说，中国并不是唯一一个面临这一现象的国家。日本、韩国和新加坡的人口都在减少，国际上将其定义为人口“替代”率低于 2.1。当然，问题不在于绝对数字（在中国，绝对数字仍然很高），而在于生产性人口和非生产性人口的比例。
尽管我告诫不要一概而论，但可以合理地说，对于大多数中国人来说，现在比过去要好，而且他们期望未来即使不是更好，至少也不会更糟。过去包括文化大革命、大跃进、“百年屈辱”，洪水和饥荒等自然和人为灾害，以及许多其他灾害。对于上海和北京等城市的居民来说，这些都与他们面向未来、快节奏的生活相去甚远。拥抱新事物在中国无处不在，而单单是人数就意味着趋势可以在很短的时间内获得巨大的势头。许多中国人是第一次采用新事物的人，甚至不知道这个词。
他们和其他国家一样都是民族主义者。他们为中国取得的成就感到自豪，他们意识到中国正在追赶更富裕、更发达的国家，比如北美和欧洲——以及我们自己。他们可能并不关心中国对外政策的所有方面，但他们可能会支持任何旨在提高中国在世界上地位的行动。
经济
中国经济规模庞大，但更重要的是人均国内生产总值（GDP）和对外贸易。前者告诉我们中国经济规模对于中国个人意味着什么。后者告诉我们中国与全球经济的融合程度。
人均 GDP 讲述了一个惊人的故事。1976 年，毛泽东去世时，中国的人均 GDP 为 165 美元。现在为 12,500 美元。中国经常说在 30 年内使 7 亿人摆脱了贫困。我们可能会对数字或“贫困”的定义有争议，但这一成就在全国范围内都是显而易见的。人们的生活比以前更好、穿得更好，最重要的是吃得更好。他们有了更多的选择，在 COVID 造成阻碍之前，他们可以作为游客随心所欲地前往世界上几乎每个国家，包括新西兰。关于中国经济是否会在未来几十年超越美国也存在很多争论——事实上，如果通过购买力平价 PPP来计算经济规模，它已经超越了美国。但我认为更好的指标是人均 GDP，在这方面，中国距离达到美国 67,000 美元的水平还有很长的路要走。 （相比之下，新西兰的平均工资为 47,000 美元）。
在这里，概括尤其困难。东部的大城市比内陆城市繁荣得多。而且，全国各地的超级富豪甚至比这个国家的富豪榜上的人还要富有。中国的基尼系数——衡量收入平等的标准——已从 1979 年的 0.16 飙升至目前的 0.46。换句话说，现在中国的财富极端现象比“改革开放”开始时要严重得多。然而，引人注目的不是上海和广州发生的事情，而是所谓的三四线城市。在我们的网站上，您可以找到我们的执行董事去年 11 月访问山东省德州市的报告，这座城市迄今为止对我来说是陌生的，甚至对许多中国人来说也是如此，人口只有 600 万。在那里可以找到新西兰产品，但商店里出售的更多是本地产品，而不是进口产品。这是否是一个值得探索的市场，只有时间才能证明，但德州等地的消费趋势更有可能是上升而不是下降。
几十年来，中国一直是制造业强国，也是许多国家的主要贸易伙伴。随着中国向价值链上游移动，服务业在中国经济中所占比重超过以往（目前已超过 50%），制造业强国的地位正在发生变化。但即便如此，中国在基础设施和教育方面的投资，以及其内部供应网络，将在未来几十年继续使其在发展中国家的竞争对手中占据优势。尽管受到新冠疫情的肆虐，但制造业投资仍保持强劲。自动化生产越来越多地取代农民工的工厂车间，产品也变得更加复杂。
您可能已经听得够多了，中国是新西兰最大的经济伙伴，遥遥领先。但您可能不知道，新西兰并不是唯一一个这样的国家。事实上，对于世界上大约 130 个国家来说，中国是最大的贸易伙伴。这充分说明了中国经济的吸引力和规模。中国对世界产品的需求巨大。其出口量也相应较大，但值得注意的是，新西兰是少数几个对中国有贸易顺差的国家之一——换句话说，我们对中国的出口大于从中国的进口。这种规模让我怀疑减少这些数字的策略是否有效。多元化是好事，许多企业理所当然地会这样做。但企业向中国销售产品并不是因为他们热爱这个国家。他们这样做是因为在那里能得到更好的价格。
这些数字令人震惊，但这并不意味着中国现在和未来没有面临挑战。其中一些是众所周知的——青年失业规模、房地产“泡沫”、新冠肺炎的中长期影响。其他一些则是中国组织经济的方式所固有的——例如国有企业的作用，或打击腐败。
鉴于中国总人口和劳动人口比例的下降，青年失业率居高不下尤其令人费解。中国已开始再次发布青年失业数据，重新分类并因此降低了 2023 年的惊人数字（上次发布时为 21%）。但即便如此，这些数字仍然很高。当中国经济需要大量受过职业培训的熟练工人时，父母希望确保自己的子女（当然通常是独生子女）上大学，这也是造成这一现象的一个因素。
房地产泡沫与 1990 年代困扰日本的房地产泡沫类似（尽管日本的资产价格泡沫远高于中国）——投资基金涌入房地产市场，似乎将其视为资本增长的可靠来源。泡沫已经破裂，但一个重要的方面是，金融体系与房地产市场的纠缠程度不如 1990 年代日本的房地产市场。这对那些看到储蓄蒸发的人来说并没有多大安慰。但这确实意味着，恒大等公司的倒闭不太可能对中国经济产生系统性影响。
新冠肺炎在中国产生了毁灭性的影响，对个体企业和家庭造成了极大损害，并对消费产生了抑制作用。2022 年 11 月的突然转变早该发生，但无法弥补企业倒闭和家庭损失。当我在 2023 年 5 月访问中国时，似乎这个国家已经对新冠肺炎置之不理。到 2023 年下半年，前景似乎不再那么乐观，未来也变得更加不确定。
今年7月，中共将召开本届中央委员会第三次全体会议。第三次全体会议通常是确定经济方向或宣布新方向的时刻。这次第三次全体会议比往常晚。我不知道它会说什么，但我建议你们关注它，因为它是中国经济未来方向的权威声明。
因此，中国面临着许多问题，其中一些问题已导致中国国内外的投机者将中国经济增长预期下调至 5%。当然，正如我经常说的那样，绝对数字仍然令人印象深刻。但如果中国和世界已经习惯了中国 10% 的增长率，那么降至 5% 的意义就非常重大了。
政府
1949年10月1日，中华人民共和国宣告成立。今年是建国75周年。中国共产党在建国之初就发挥了重要作用，至今仍是如此。“没有共产党，就没有新中国”的口号在全国范围内高呼。这绝不是夸张。共产党的势力范围十分广泛。各级政府、各行各业、各机构都有党组或党支部。党是维系中国团结的纽带，虽然党的运作方式对我们来说很陌生，但对于当今大多数中国人来说，党就是他们所知道的一切。对于所有70岁以下的年轻人来说，他们一辈子都不了解其他的中国。
共产党的统治能持续这么久，这对中国以外的政治分析家来说是一个考验。这似乎违背常理。但这并非偶然。共产党的生存能力有两个方面：敏锐地关注民意，以及不愿容忍不同意见。两者都很重要。前者支撑了领导层对强大和繁荣经济的重视，自 1978 年以来，这一政策通过“改革开放”得以实施，尽管近年来经历了种种考验和磨难，但这一政策仍在继续。“富国强军”一词最初是在日本创造的，但在中国被吸收，简洁地概括了中国现任领导层的目标。富裕本身可能是件好事，但其最终目标是确保中国不再成为其他大国的玩物，就像它认为自己处于所谓的“百年屈辱”时期一样。我的感觉是，大多数中国人都有这些愿望，即使他们可能对如何实现这些愿望意见不一。
对待那些不同意领导层所设定路线的人的方式是中国与美国分歧最大的一点。没有“忠诚的反对派”的概念。无论是对付少数民族还是宗教信徒，更不用说那些直接挑战共产党统治的人，领导层的做法都是一致的。党和国家的自我认同意味着对党的任何威胁都可能成为国家安全问题，并受到相应的处理。但这并不意味着那些控制该领域的人可以免受审查。一些失宠的知名人士在人民解放军或国家安全机构任职。指控通常是腐败，人们担心，就像 1949 年前执政的国民党一样，这可能是中共统治的致命弱点。
中国与外界的互动体现了这两种方式——从融入全球经济中获益，同时坚定地保持其在世界上的独立地位。在中国以外，可能有很多人认为中国的政治和经济政策正在向西方靠拢。他们可能在一定程度上是对的，但我们可以更明确地说，这从来都不是中国领导人的目标，在任何时候都不是。无论是在中国国内还是国外，许多人都对“中国特色社会主义”这个说法嗤之以鼻，认为它是中国拥抱市场经济、背弃社会主义的委婉说法。但低估“中国特色”将是一个错误。无论中国做什么，它都有自己的方式。
中国在世界影响力的增强体现在很多方面。有些方面深深植根于中国的历史。其他方面则源于近年来中国财富和实力的大幅增长。区分中国寻求扩大影响力的四个领域或许会有所帮助。
第一类是中国声称拥有主权的地区，因此中国认为自己在这些地区拥有不受约束的行动权。从中国的角度来看，这些地区包括香港、南海岛礁和台湾。近年来，这些地区的事态发展引起了广泛关注。我不想就这些问题中的每一个问题陈述其利弊。但我要说的是，自 1949 年以来，中国的立场一直没有改变，事实上，中国提出的许多主张都是其前身中华民国在 1949 年之前提出的。中国实现这些主张的能力发生了重大变化。我们在南海问题上可以最清楚地看到这一点，但在许多其他问题上也是如此。
台湾又如何呢？北京对台湾的立场自 1949 年以来从未改变。它认为台湾岛是中华人民共和国领土不可分割的一部分。很明显，不仅仅是通过今年早些时候的选举，台湾的许多人并没有从这个角度看待台湾的当前和未来地位。我比很多人更有信心，北京领导人不会在这个问题上仓促行事，依赖中国声明中对“和平统一”的强调。海峡两岸的冲突，即使是无声的冲突，对所有人都是一场灾难。让我们都希望台北和北京都能找到更明智的建议，并找到一个双方都能接受的结果。
第二个领域是更广泛的亚太地区，或者现在通常所说的印度太平洋地区。中国希望能够在这里自主行动，而不一定听从其他大国的指挥。中国公开表示对 AUKUS 的敌意是这种做法最尖锐的方面之一。新西兰对 AUKUS 的做法是该国国内争论的主题，尚未确定。对于许多与中国相邻的国家，如日本、韩国和菲律宾，中国的做法一直存在问题，部分原因是这些国家彼此之间以及与美国的关系更加密切。对于其他国家，如太平洋岛国，中国似乎是现有联系的一个有吸引力的替代方案或补充。
这当然引起了新西兰的兴趣。新西兰强烈希望我们周边地区的外部大国（显然也包括中国）在已经建立的区域框架和安排内运作。对于南太平洋来说，太平洋岛屿论坛是一个由主权和自由联系国家组成的组织。在其支持下达成了多项协议，例如 2000 年《比克塔瓦宣言》和 2018 年《博伊宣言》。自 1990 年以来，中国一直是该论坛的对话伙伴。对于南极洲来说，框架是 1959 年《南极条约》，其中包含非军事化条款。中国自 1985 年以来一直是该条约的磋商方。
第三个领域是更广阔的世界。在国际上，中国一直积极提出现有国际秩序的替代方案。我说的是“替代方案”而不是“替代品”，因为中国很清楚，在许多方面，它是现有国际秩序的受益者。但它也很清楚，它并不是“创建者”。中国认为由此产生的一些不公平现象已经得到解决——因此，自 1971 年以来，北京政府一直是联合国安理会常任理事国，拥有与这一地位相关的所有强大权力。它是 1968 年《不扩散核武器条约》中指定的五个核大国之一。中国自 2001 年加入世贸组织以来，一直是多边贸易体系的坚定倡导者，这对新西兰来说是天籁之音，但这并不意味着中国在本国利益范围内提出这一倡议的热情不及其他国家。您可能知道，新西兰与中华人民共和国于 2008 年达成了自由贸易协定，并于 2022 年升级。针对乳制品的最后谈判保障措施已于今年年初取消，即 2024 年。
最后还有第四个领域，即其他国家的华人社区。就新西兰而言，最近新闻报道中经常报道这一领域。中国试图影响中国以外的世界舆论，这本身并不令人惊讶——大多数国家都是这样做的。但如果这种活动越过法律界限，那就令人担忧了。新西兰绝不容忍非法干涉本国居民和公民的事务。总理表示，他上周在惠灵顿向来访的中国总理李强提出了外国干涉的问题。中国当局当然否认有任何此类活动。你必须根据最近阅读的文章和政府机构的声明，自己对此作出判断。
中国并不“像”我们，也不像许多其他“西方”国家。但对中国和世界来说，与美国的关系更为重要。1978 年 12 月，中美宣布建交时，我恰好在中国青岛。自那时以来，两国关系就如同过山车般跌宕起伏，而目前似乎正处于下行阶段。这对两国都很重要，但对我们这些国家来说也很重要，因为我们的观点将不可避免地受到两国关系温度的影响。至少从 18 世纪开始，伏尔泰就利用他对世俗精英统治中国的理解，批评法国和欧洲其他地区的当代政治安排，中国就注定要成为西方人辩论的对象。这使得中国成为一个拥有自己声音的强大国家，这让外界很难接受。以至于外界有声音抓住中国的任何弱点，也有很多人预测中国将以某种方式“失败”。我不相信情况会是这样，即使是这样，前景也不乐观。强大的中国可能会面临挑战，但软弱而分裂的中国会更糟糕。
这对新西兰意味着什么？
好吧，如果你一直理解我所说的话，这些含义应该很清楚，但是为了方便起见，我还是想把它们说清楚。
中国不会消失。1950 年至 1980 年间，中国或许曾一度与世界隔绝，或被世界所孤立，但现在看来这只是一个插曲，而非长期现实。中国的规模（无论是人口还是经济）意味着，在我们可预见的未来，中国都将是我们世界的一部分，也是整个世界的一部分。无论我们如何看待中国，无论我们与中国的关系性质如何，我们都会与中国联系在一起。这或许就是为什么在亚洲新西兰基金会刚刚发布的年度新西兰人对亚洲和亚洲人民的看法调查中，82% 的新西兰人认为中国是对新西兰影响最大的亚洲国家。
中国仍将是新西兰的主要经济和商业伙伴。2015 年，当我开始在中国的最后一个工作时，中国与澳大利亚并驾齐驱，是新西兰的主要贸易伙伴。现在，中国已经遥遥领先。根据最新数据，我们与中国的双边贸易额接近 400 亿美元，约 27% 的商品出口到中国，中国是最大的进口来源国。尽管与 1950 年代我们对英国的依赖程度相比，这种对中国的依赖程度仍让许多人感到担忧。纵观塔斯曼海对岸，我们可以看到贸易如何被用来为政治得分，这是值得担忧的原因。但即使贸易多元化的呼声得到重视，我们对华出口的比例下降，也不太可能降到 20% 以下。中国如此庞大、支付能力强、对我们生产的商品和服务的需求量大，这些很可能是这种经济关系的持久特征。
中国已经在地区和全球事务中发挥了重要作用，并将继续如此。如果没有中国参与解决方案，全球问题（最常被提及的气候变化）就无法解决。如果没有中国的参与，建立新的国际框架来管理海洋或外层空间的活动是不可能的。中国与世界互动的方式可能会不时发生变化。但无论是用温和的语气，还是用“战狼”的语气，中国的国家目标都不会改变。与所有其他国家一样，中国希望繁荣和安全，而安全包括维护中国当前的政治和社会秩序。
而这正是中国与新西兰最明显的区别所在，在可预见的未来，我们不可能指望双方有任何融合。撇开明显的规模差异不谈，中国在政治、法律和社会安排方面并没有走上与新西兰更相似的道路。北京和上海可能与纽约和巴黎相似，在某些方面确实如此，但在很多方面却不同，我并不是说在这些城市你能比在纽约和巴黎品尝到更多种类的中国美食。就中国在国际或国内的运作方式而言，新西兰人有时会感到被冒犯，新西兰政府将不得不向中国表达这些观点。这对双方来说都不舒服。
人们常常将与中国的经济关系与与美国或更广泛的西方国家的安全关系进行比较。这有一定道理，但不是全部事实。美国和西方国家（如澳大利亚、日本、英国、欧盟）是新西兰重要的经济伙伴和安全盟友。而我们与中国的关系要想成功，也必须建立在坚实的政治基础之上。这并不意味着我们总是同意中国的观点，但确实意味着我们不能让观点分歧决定我们的关系。相互尊重、一致性和透明度对于我们这样一个漂浮在国际事务海洋上的国家来说是至关重要的资产。在我们与中国及其 14 亿人民的关系中，这一点尤为重要。
